در روزگاری که توجه عموم مشتریان به سمت خودروهای شاسی بلند مجهز به سیستم های کمک رانندگی جلب شده است، تویوتا در اقدامی عجیب دست به معرفی یک هاچ بک جذاب و داغ با موتور قدرتمند و گیربکس دنده دستی زده است، تا توجه جهانیان را به قدرت مهندسی برند خود جلب نماید، کرولا GR با توان تولید 300 اسب بخار از یک پیشرانه سه سیلندر توربو برخودار است و شاید اولین نسخه از سری خودروهای اقتصادی کرولا باشد، که از شاخصه های کاملا اسپرتی بهره مند شده است و به نوعی یک نقطه عطف در تاریخ مدل کرولا و رقیبی برای لنسر EVO و سوبارو STI محسوب می شود.
طراحی بدنه نسخه GR (گازو ریسینگ) براساس مدل اصلی کرولا انجام شده است اما طراحی متفاوت سپرها، اضافه شدن اگزوز های سه گانه به نمای عقب، گلگیرهای عضلانی و اصطلاحا باد داده شده، سقف فیبرکربنی و بسیاری ایتم های دیگر باعث شده که به جای یک هاچ بک اقتصادی ارزان قیمت، با یک خودرو اسپرت تیونینگ شده بی نقص روبرو باشیم.
البته تغییرات بدنه تنها محدود به جلوه های ظاهری نمی شود و تویوتا وقت زیادی را برای بهبود آیرودینامیکی کرولا جی ار صرف کرده است که شامل بازنگری در بخش های زیرین بدنه، طراحی اسپویلر سقفی و ...می شود.
جالب آنکه علاقوه بر سقف فیبرکربنی، درهای جانبی و در کاپوت نیز از فولاد به آلمینیوم تبدیل شده اند تا وزن خودرو کاهش یابد.
لیست تغییرات فنی کرولا جی ار نسبت به نسخه های پایه بسیار زیاد است و به شکل خلاصه باید گفت که این خودرو مورد یک بازنگری کامل قرار گرفته و حالا از مشخصاتی نزدیک به نسخه های رالی برخوردار است.
موتور سه سیلندر توربو که پیش از این در حدود 260 اسب بخار قدرت تولید می کرد، در سینه کرولا بهبود یافته و حالا قادر به ارائه 300 اسب بخار چابک و 370 نیوتن متر گشتاور را در اختیار گیربکس 6 سرعته دستی قرار می دهد و ظاهرا تویوتا قصد ندارد تا این خودرو را در نسخه اتوماتیک راهی بازار نماید.
یکی از جذاب ترین ویژگی های کرولا GR به سیستم انتقال قدرت و دیفرانسیل های مربوط می شود که از قابلیت تنظیم نسبت نیرو بین چرخ های جلو و عقب برخوردار است و سه حالت مختلف شامل 70 به 30 برای محور عقب به جلو، 50 به 50 و 40 به 60 را برای محور عقب و جلو ارائه می دهد.
همچنین فنربندی چرخ های عقب از نوع دوبل جناغی انتخاب شده اند تا حداکثر چسبندگی و قابلیت تنظیم زوایای چرخ را بر اساس نیاز و سلیقه راننده ممکن سازند.
هنوز قیمت کرولا GR به شکل رسمی اعلام نشده است اما آنطور که از شواهد امر بر می آید در نبود خودروهای جذابی مانند میتسوبیشی لنسر EVO و سوباروهای WRX STI، تویوتا قصد دارد تا بازار خودروهای اسپرت جوان پسند را به طور کامل در اختیار خود بگیرد.